Tout savoir sur la sclérose en plaques

La sclérose en plaques est une maladie neurologique chronique qui peut provoquer des symptômes incapacitants. Heureusement, il existe des traitements qui peuvent aider à gérer la maladie et à réduire ses effets.

Qu'est-ce que la sclérose en plaques ?

La sclérose en plaques (SEP) est une maladie neurologique chronique qui se caractérise par une inflammation des nerfs et une perte de myéline. La myéline est une substance grasse qui entoure les nerfs et permet aux impulsions nerveuses de se propager rapidement et efficacement. Dans la SEP, la myéline est endommagée et les nerfs peuvent être enflammés. Les symptômes de la SEP peuvent inclure des troubles de la vision, de la sensibilité, de l'équilibre, de la coordination, des mouvements anormaux, de la fatigue et des troubles cognitifs. La SEP peut entraîner une diminution de l'activité physique et sociale ainsi qu'une diminution de la qualité de vie.

La SEP est une maladie complexe dont les causes sont encore inconnues. Il semble qu'il existe un lien héréditaire dans certains cas, mais il n'y a pas à ce jour de preuve concluante quant à une cause unique ou principale. De nombreux facteurs semblent contribuer à son développement, le sexe (la SEP est trois fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes), l'âge (la maladie se développe entre 20 et 40 ans) et certains antécédents médicaux (comme le diabète ou l'hypertension).

Il existe plusieurs formes de SEP, allant de formes bénignes à plus graves. La forme la plus courante est la sclérose en plaques rémittente-récidivante (SRR), caractérisée par des poussées sporadiques suivies par des phases symptomatiques mineures ou nulles (rémission). Environ 85% des personnes atteintes de SEP ont cette forme. La sclérose en plaques primaire progressive (PPMS) représente environ 10-15% des cas et se caractérise par un début insidieux avec progression continue sans poussée ni rémission notable. Enfin, moins fréquemment, on observe une forme secondaire progressive (SPMS) chez 5-10% des patients atteints de SRR ; cette forme évolue d'abord comme une SRR puis devient progressive sans poussée ni rémission notable.

Le diagnostic repose sur l'exclusion d'autres causes possibles des symptômes présentés par le patient, ainsi que sur l'observation d'anomalies typiques au scanner cerveau ou IRM cerveau. Le traitement vise à soulager les symptômes actuels et à prévenir ou retarder les dommages causés par la maladie. Il existe différents types de traitements disponibles pour la SEP, des médicaments anti-inflammatoires non stérides (AINS), corticostéroïdes, immunomodulateurs/immunosuppresseurs, agents biologiques modulateurs du système immunitaire sphère centrale pour aborder activement l'inflammation étiopathogénique et dans certains cas des médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD).

Quels sont les symptômes de la sclérose en plaques ?

La sclérose en plaques est une maladie auto-immune du système nerveux central. Les symptômes varient d'un individu à l'autre et peuvent être légers ou sévères. Les symptômes courants de la sclérose en plaques incluent la fatigue, les douleurs musculaires, les troubles de la coordination, les problèmes de mémoire et de concentration, les difficultés visuelles et les changements d'humeur.

Les premiers signes de la sclérose en plaques peuvent être subtils et il est difficile de savoir si vous avez la maladie. Si vous présentez un ou plusieurs des symptômes suivants, consultez votre médecin pour un examen approfondi :

Fatigue inexpliquée : La fatigue est le symptôme le plus courant de la sclérose en plaques. Elle peut être si intense que certains patients ont du mal à se lever le matin ou à accomplir des tâches quotidiennes simples.

Douleurs musculaires : Les douleurs musculaires peuvent être provoquées par la inflammation des nerfs (neuropathie) ou par des spasmes musculaires involontaires.

Troubles de la coordination : La sclérose en plaques peut affecter votre capacité à effectuer des mouvements coordonnés. Vous pouvez avoir du mal à marcher ou à saisir des objets.

Problèmes de mémoire et de concentration : La sclérose en plaques peut altérer votre attention et votre capacité à vous souvenir des choses récentes.

Difficultés visuelles : Les changements dans la vision peuvent être l'un des premiers signes de la sclérose en plaques. Vous pouvez avoir du mal à voir clairement ou à distinguer les couleurs.

Changements d'humeur : La dépression est fréquente chez les personnes atteintes de sclérose en plaques. Vous pouvez ressentir une anxiété excessive, une irritabilité et des changements d'humeur inexpliqués.

Quelles sont les options de traitement pour la sclérose en plaques ?

Il n'existe pas de cure pour la sclérose en plaques (SEP), mais il existe des traitements qui peuvent aider à réduire les symptômes et à ralentir la progression de la maladie. Les traitements pour la SEP comprennent des médicaments, des thérapies physiques et psychologiques, et des modifications du mode de vie.

Les médicaments utilisés pour traiter la SEP comprennent des corticostéroïdes, des immunomodulateurs, des antioxydants et des antidépresseurs. Les corticostéroïdes sont utilisés pour réduire l'inflammation du système nerveux central. Immunomodulateurs sont utilisés pour supprimer le système immunitaire, ce qui peut réduire l'inflammation. Les antioxydants aident à protéger les cellules nerveuses contre les dommages causés par les radicaux libres. Les antidépresseurs peuvent aider à soulager la douleur et d'autres symptômes dépressifs.

Les thérapies physiques telles que l'ergothérapie, la kinésithérapie et la physiothérapie peuvent aider à maintenir ou améliorer la force musculaire, l'endurance, la coordination et la flexibilité. Elles peuvent aider à réduire la douleur et l'anxiété. La thérapie psychologique peut aider les patients atteints de SEP à faire face au stress et à l'anxiété liés à la maladie.

Sclérose en plaques

Des modifications du mode de vie telles que perdre du poids, arrêter de fumer, limiter l'exposition au soleil et faire de l'exercice régulièrement peut aider à réduire les symptômes de SEP et ralentir sa progression.

La sclérose en plaques est une maladie grave, mais il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour vous aider à gérer votre condition et à améliorer votre qualité de vie.

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